Os Artigos

Artigo é a palavra que, posicionada antes de um substantivo, indica se ele está sendo empregado de maneira definida ou indefinida. Além disso, o artigo indica, ao mesmo tempo, o gênero e o número dos substantivos.

Importante ressaltar que o uso apropriado dos artigos definidos e indefinidos permite não apenas evitar problemas com o gênero e o número de determinados substantivos mas, principalmente explorar detalhes de significação bastante expressivos em textos em geral. Informações novas nos textos são introduzidas por pronomes indefinidos e, posteriormente, retomadas pelos definidos. Assim, o referente determinado pelo artigo definido passa a fazer parte de um conjunto argumentativo que mantém a coesão dos textos. Além disso, a sutileza de muitas modificações de significados transmitidas pelos artigos faz com que sejam frequentemente usados pelos escritores em seus textos literários.

Classificação dos Artigos

1 - Artigos Definidos
Determinam os substantivos de maneira precisa. São eles: o, a, os, as.

2 - Artigos Indefinidos
Determinam os substantivos de maneira vaga. São eles: um, uma, uns, umas.

Exemplos:
"Ele comprou a pasta" - definido, determina A pasta.
"Ele comprou uma pasta" - inddefinido, UMA pasta qualquer.

Combinação dos Artigos
É muito frequente a combinação dos artigos com preposições. O quadro abaixo mostra a forma assumida por essas combinações:

Preposições	Artigos
	o, os	a, as	um, uns	uma, umas
a	ao, aos	à, às	-	-
de	do, dos	da, das	dum, duns	duma, dumas
em	no, nos	na, nas	num, nuns	numa, numas
por (per)	pelo, pelos	pela, pelas	-	-

Notas importantes:
1 - As formas "À" e "ÀS" indicam a fusão da preposição A com o artigo definido A. Essa fusão de vogais idênticas é conhecida como crase.
2 - As formas "PELO(S)" e "PELA(S)" resultam da combinação dos artigos definidos com a forma PER, equivalente a POR.

Fonte: Só Português