Prosódia (ou, usando o acento no lugar certo)

As novas regras sobre acentuação gráfica do acordo ortográfico - cujo prazo para utilização oficial é de dezembro do ano que vem - falam em palavras proparoxítonas (todas serão acentuadas), paroxítonas (acentuadas as terminadas em – L, -N, -R, -X, -PS, -Ã(S), -ÃO (S), -I(S), -U(S), -ON(S), -UNS, - EI(S) e em ditongos orais crescentes) e oxítonas (acentuadas as terminadas em –A(S), -E(S), -O(S), nos ditongos abertos -ÉI(S), -ÉU(S) e -ÓI(S) e, nas com mais de uma sílaba, terminadas em –EM e ENS). Mas... como saber a qual destas classificações pertence uma determinada palavra?

Recordando para quem precisa:

• Proparoxítonas ou Esdrúxulas - são as palavras com acento na sílaba que fica imediatamente antes da penúltima sílaba, como em "cédula" e "veículo";
• Paroxítonas ou Graves - são as palavras com acento na penúltima sílaba, como em "açúcar" e "menina";
• Oxítonas ou Agudas - são as palavras com acento na última sílaba, como "avós" e "amar".

A gramática divide os vocábulos em função de sua tonicidade, isto é, de onde ocorre a sílaba de maior força na voz, quando dizemos uma palavra.